Copias de seguridad de los datos de nuestro ordenador: importancia y consejos prácticos.

Las copias de seguridad constituyen el único salvavidas de los usuarios en caso de problemas con el ordenador, sobre todo en la actualidad, cuando se acumulan junto a los documentos de trabajo, correos electrónicos y archivos de tipo personal, como fotos o videos.

Ante esta circunstancia es importante preguntarse qué pasaría si se pierden todos los datos del ordenador y si se tiene algún sistema para recuperarlos y volver a disponer de la misma información que hoy, mucha de ella crítica para un negocio (bases de datos de clientes, facturas, declaraciones telemáticas, etc.)

Esta información es susceptible de perderse en cualquier momento por una infinidad de causas que pueden afectar al ordenador. Para que no ocurra esto, aparte de tomar una cuantas precauciones en el diseño de nuestra red y sistema (antivirus, cortafuegos, actualizar el sistema operativo frecuentemente, no abrir archivos extraños de desconocidos, usar diferentes particiones para datos y software,...), conviene recurrir a los programas que efectúan copias de seguridad de los contenidos del ordenador con el fin de asegurar esta información.

Este tipo de software, que suele venir instalado en el sistema operativo del ordenador que adquiere el usuario, permite realizar una primera copia completa de todos los archivos que se deseen guardar. Posteriormente realizará "copias aumentativas" donde sólo se graban los archivos nuevos o los que se hayan modificado desde la anterior copia.

Para lograrlo, los programas tienen en cuenta la fecha de modificación de cada archivo o las variaciones de su tamaño. Además, los programas suelen facilitar la compresión de los archivos resultantes, con el fin de optimizar el espacio que ocupan, y también el cifrado de los mismos.

Así, se asegura una mayor privacidad, porque una de las opciones que, con frecuencia, presentan estos programas consiste en subir los archivos a servidores mediante una conexión FTP (el Protocolo de Transferencia de Ficheros o FTP permite conectarse a un ordenador y transferir ficheros entre su ordenador local y un ordenador remoto).

Copias de seguridad desde el propio sistema operativo

Windows

Aunque Windows XP es el sistema operativo más extendido en la actualidad, no incorpora por defecto ningún programa para esta tarea en su versión más básica (Home) aunque sí en el caso de versiones más avanzadas, como Profesional o en el Windows Vista.

No obstante, si la versión carece de la opción de copia de seguridad, permite instalar un sencillo programa con este fin. Este software no es tan completo como los programas especializados en esta tarea, pero es suficiente si se desea realizar copias sencillas.

Apple

Apple incorpora en su equipo Mac Os X Leopard la aplicación <<Time Machine>>, que permite crear copias de seguridad de los datos. Se trata de una aplicación bastante completa, y su gran baza es la sencillez de uso.

Su nombre hace referencia a su habilidad para recuperar los archivos que, en una determinada fecha, se encontraban en el equipo

Linux

Para aquellos ordenadores que trabajan bajo el sistema operativo libre GNU/Linux, existen varias alternativas disponibles para realizar copias de seguridad, como Flyback.

Recuperar el sistema

Los diferentes sistemas operativos han incorporado herramientas para mantener copias de seguridad del sistema entero que permitan regresar hacia una configuración anterior, en caso de que se instale un programa que provoque que el sistema se vuelva inestable.

Este tipo de copias de seguridad es diferente de la que alberga datos, porque no se guardan archivos audiovisuales o documentos, sino la propia configuración del equipo.

Se encuentra, por ejemplo, en Windows XP (y en sistemas operativos más modernos), bajo el nombre de <<Restaurar sistema>>, y en los programas de copias de seguridad más avanzados. Resulta muy útil si el disco duro se estropea o si se quiere instalar la misma configuración en otro ordenador. 

Copias de seguridad con programas de código libre

COBIAN

Cobian Backup (www.cobian.se) es una pequeña utilidad que permite realizar copias de seguridad de ficheros y carpetas, y guardarla en el disco duro local o alguna otra unidad de red.

Se configurar el programa para que haga una copia regularmente cada cierto tiempo. Soporta protocolos de compresión de archivos, mediante el uso del algoritmo ZIP y se puede proteger con contraseña.

Cobian Backup se puede ejecutar como servicio bajo Windows NT/2000/XP. La interfaz tiene soporte para drag-and-drop y permite realizar copias progresivas, es decir, que sólo añaden a la copia ya existente los ficheros nuevos o con cambios.

Permite comprimir los archivos en 7z, un formato de compresión más eficaz que ZIP.

Por otro lado, en el mercado se pueden encontrar numerosos programas de pago que realizan copias de seguridad. 

Copias manuales

Si no se desea instalar ni usar ninguno de estos programas, siempre queda la opción de realizar las copias de seguridad de manera manual. Seleccionar y grabar los datos que se consideren importantes en otra partición del disco duro o en otros soportes (CD, DVD, reproductores portátiles, memorias USB, discos duros externos etc.).

Tanto en los casos en los que se decida optar por esta forma, como en los que se elija un programa que automatice las tareas, se debe tener en cuenta que los propios soportes donde se almacenen las copias se pueden estropear (por ejemplo, porque se raye un disco).

Por ello conviene realizar un mínimo de dos copias de seguridad. Si se puede, resulta más seguro guardarlas en un sitio diferente al del ordenador, para prevenir la pérdida de datos en caso de cortocircuitos, daños por agua u otro tipo de accidentes.